今回は、獅子文六・作「コーヒーと恋愛」を読んだ感想です。
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「コーヒーと恋愛」とは
この小説はなんと，50年前に書かれたもの。
昭和を代表する作家，獅子文六の小説は，ユーモアに富んでいる。
軽快なリズムで刻む文章は，本嫌いな人でも気軽に読めるのではないか。
本書「コーヒーと恋愛」は，もとは「可否道」という題名で，約50年前に読売新聞で掲載されていたそうだ。
舞台は昭和30年代。
なのに古くささを感じさせない物語。
現代人が読んでも共感できる「主人公・モエ子」の心の叫び。
コーヒーを縁に広がるドタバタな人間模様。
ぜひ，コーヒーとともに味わってほしい1冊だ。
（※以下，ネタバレあります）
「コーヒーと恋愛」のあらすじ
主人公は，坂井モエ子（43歳）。
モエ子は，お茶の間から圧倒的な支持を持つ人気女優。
そんなモエ子は，コーヒーを淹れるのがうまい。
コーヒー愛好家のなかでも，一目置かれる存在である。
そんなモエ子には，塔ノ本勉（ベンちゃん）という夫がいる。
ベンちゃんは演劇に情熱を注ぎ，モエ子はそんなベンちゃんを応援していた。
しかしある時。
ベンちゃんを若手女優に奪われてしまう。
涙を流し，悲しみに暮れるモエ子。
モエ子はコーヒー愛好家の菅という男に相談するが…。
すべてはコーヒーを中心に回っている。
モエ子も，ベンちゃんも，それを取り巻く人々も。
はたして中年女性であるモエ子の恋愛はどうなってしまうのか…。
※以下，ネタバレ含みます。
モエ子の爆発
この小説の結末は，モエ子の爆発で締められる。
若手女優のもとへ去っていったベンちゃんが，「もう一度やり直してほしい」と，ぬけぬけとモエ子に言ったことが起爆剤となった。
「お黙り！イヤシンボ！」
昭和を感じさせる激怒で，モエ子はベンちゃんを子供を叱るように怒る。
なぜモエ子はやり直さなかったのか。
それはベンちゃんが，モエ子とやり直したいというよりも，モエ子が淹れたコーヒーに惚れていただけだったから。
モエ子自身を愛しているわけではないことに気づき，憤りを感じ，爆発に至った。
僕は小説を読む中で，男ってホントばか…って思った。
自分の都合だけで女性を振り回し，泣かせたのにかかわらず，よりを戻したいとしゃあしゃあと言ってしまう。
読んでいてモエ子を取り巻く男たちに嫌気がさしたが，最後の最後でモエ子が爆発してくれた。
そのおかげで読後感はスッキリ爽快（笑）。
「気分がイイとはこのことか」と思うくらい，すがすがしくなった。
まちがいなく，本作の見どころは，結末にみせるモエ子の爆発だろう。
恋愛の心得
モエ子は自分が愛されているわけではないと気づく。
自分ではなく，自分の淹れたコーヒーを求めて男どもが寄ってくる。
結局は，男の都合でモエ子は利用されようとしていたに過ぎない。
自分の愛する人を，自信を持って心の底から「愛している」と言えますか？
この小説は僕にそう問いかけているような気がした。
僕には彼女がいるが，けして僕の都合のいい彼女ではない…と思っている。
なぜなら彼女がそばにいない時でも，彼女のことを想っているから。
僕の心の中の，いわゆる精神的な存在として彼女はいる。
そばにいなくとも心でつながっている，それが愛ではなかろうか。
と，クサいこと言ってみたりして。
ともかく。
打算的な考えがある限り，恋愛は成就しないのかもしれない。
おわりに
今まで読んだ小説の中でも，上位に入るほどの読みやすさだと思いました。
そして，獅子文六のファンになりました。
作中に自分を登場させるなど，遊び心がおもしろい。
巻末にある付録「可否道を終えて」もおもしろいんです。
どんな心境でこの物語を書いていたのか，自虐的な解説がおもしろい。
獅子文六の人柄が垣間見れるので，ぜひ最後の付録まで読むことをおススメします。
コーヒーが縁で広がる人間模様を，あなたも堪能してみてください。
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